Der Hafen von Haifa hat einen neuen Kreuzfahrtterminal eröffnet und verbindet damit die Hoffnung auf eine schrittweise Erholung des israelischen Tourismussektors nach Jahren der Sicherheitskrisen. Nach Angaben der Hafenbetreiber nimmt die Anlage mit Beginn der diesjährigen Kreuzfahrtsaison den Betrieb auf.
Für das Projekt wurden mehr als 16 Millionen Schekel (4,7 Millionen Euro) investiert. Der neue Terminal soll künftig die Rolle Haifas als wichtigstes israelisches Zentrum für Kreuzfahrttourismus stärken. Nach Dort können zwei große Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig abgefertigt werden.
Die Kapazität der Anlage liegt laut Hafenverwaltung bei bis zu einer Million Passagieren pro Jahr. Das wäre etwa doppelt so viel wie im bisherigen Rekordjahr des israelischen Kreuzfahrttourismus.
Im Zuge des Ausbaus entstanden unter anderem neue Passagierbereiche mit Duty-free-Geschäften, Sicherheitskontrollen, Check-in-Zonen und Grenzkontrollstationen. Auch die technische Infrastruktur des Terminals wurde modernisiert.
Der Hafen teilte mit, die Arbeiten hätten bereits vor der Militäroperation »Rising Lion« begonnen und seien trotz des Konflikts fortgeführt worden. Gleichzeitig sei der reguläre Hafenbetrieb aufrechterhalten worden.
Die Betreiber sehen die Sommersaison 2026 als Signal für einen Neustart der Branche. Der Krieg und die angespannte Sicherheitslage hatten den Tourismus in Israel in den vergangenen Jahren massiv beeinträchtigt.
In diesem Sommer soll unter anderem die israelische Reederei Mano Maritime wieder von Haifa aus operieren. Hafenvertreter rechnen außerdem damit, dass internationale Kreuzfahrtgesellschaften schrittweise zurückkehren werden. Im Jahr 2023 hatten nach Angaben des Hafens rund 30 internationale Kreuzfahrtunternehmen Haifa angelaufen – damals galt Israel als aufstrebender Standort im Kreuzfahrtgeschäft. im
