Die israelische Fluggesellschaft El Al baut ihr Langstreckennetz weiter aus und reaktiviert eine wichtige Verbindung in die USA. Ab dem 25. Oktober soll es wieder Nonstop-Flüge zwischen dem Ben-Gurion-Flughafen bei Tel Aviv und San Francisco geben. Die Strecke war während der Corona-Pandemie eingestellt worden und kehrt nun nach mehreren Jahren Pause zurück. »The Jerusalem Post« berichtete.
Geplant sind drei Flüge pro Woche, die jeweils rund 15 Stunden dauern. Auffällig ist dabei die Wahl der Flugnummer: Mit »LY49« greift El Al bewusst eine Anspielung auf das US-amerikanische Football-Team San Francisco 49ers auf.
Aus Sicht der Airline richtet sich die Verbindung vor allem an Geschäftsreisende sowie die große israelische Community in der Region Kalifornien. San Francisco sei ein zentraler Knotenpunkt für Technologie und Innovation weltweit, erklärte El Al-Manager Shlomi Zafrani. Die neue Route solle eine direktere und komfortablere Anbindung zwischen Israel und dem Silicon Valley schaffen, so Zafrani weiter.
Streichung wegen Corona
Auch wirtschaftlich positioniert sich die Airline mit klaren Erwartungen. Der Preis für ein Economy-Ticket in der günstigsten Buchungsklasse soll bei etwa 1199 US-Dollar (1030 Euro) für Hin- und Rückflug beginnen.
Die Strecke zwischen Tel Aviv und San Francisco wurde bereits von 2018 bis Anfang 2020 bedient, bevor sie infolge der Pandemie gestrichen wurde. Mit der Wiederaufnahme setzt El Al einen weiteren Baustein seiner internationalen Expansionsstrategie um. In den vergangenen Monaten hatte das Unternehmen bereits eine Reihe neuer Destinationen in Europa, Asien und Südamerika angekündigt.
Parallel dazu investiert die Airline in ihre Flottenmodernisierung. So plant El Al den Kauf von bis zu zwölf zusätzlichen Langstreckenjets vom Typ Boeing 787 »Dreamliner«.
Mit der Rückkehr der San-Francisco-Verbindung wächst auch das Angebot an direkten USA-Flügen. Bereits jetzt verbindet El Al Israel regelmäßig mit Städten wie New York, Miami, Boston und Los Angeles. Insgesamt soll das Angebot in der kommenden Wintersaison auf rund 45 wöchentliche Flüge in die Vereinigten Staaten ausgeweitet werden.
Die drittgrößte israelische Fluggesellschaft Arkia erweitert derweil laut einem Bericht von JNS ebenfalls ihr internationales Angebot und wird ab Herbst Direktflüge nach Japan anbieten. Wie das Unternehmen mitteilte, sollen die neuen Verbindungen zwischen Tel Aviv und Tokio am 25. Oktober starten.
Geplant sind zunächst zwei Flüge pro Woche. Nach Angaben der Airline beginnen die Preise für ein einfaches Ticket bei 750 US-Dollar (644 Euro). Mit dem Schritt erhält die bisher von El Al dominierte Strecke zwischen Israel und Japan zusätzliche Konkurrenz. im
