Im Jahr 1978 stellte das »Time Magazine« fest, dass 80 Prozent der Stand-up-Comedians in den USA Juden sind. Dies mag kein Zufall sein, ist Humor doch unerlässlich, um schwierige Zeiten zu überstehen. Humor in all seinen Ausformungen ist wichtig, damit wir Menschen nicht den Verstand verlieren.
In Israel ist zu beobachten, wie man mit seiner Hilfe in den vergangenen Jahren schlimmsten Tragödien begegnete. Die zurückgekehrten Geiseln nutzen ihn ebenso wie Soldaten, die Kameraden verloren haben, und fast jeder andere Teil der israelischen Gesellschaft auch. Dasselbe gilt für Juden in Europa und Nordamerika, für die es derzeit nicht leicht ist, jüdisch zu sein.
In einer Szene des berühmten israelischen Films Lo Sam Sain (»Ist mir scheißegal«) von Dan Ben-Amotz besucht eine junge Frau ihren im Krieg schwer verletzten Freund in einer Klinik. Als sie im Flur an verwundeten Soldaten vorbeigeht, fragt einer, ob er sie »anfassen« dürfe, dann nimmt er seine Armprothese ab und legt sie ihr auf die Schulter. Nach einem Schockmoment schnappt die Frau sich die Prothese und rennt den Flur entlang. Das Publikum muss unweigerlich lachen.
Es ist kein Zufall, dass es »jüdischen Humor« gibt
Wie kann man darüber lachen, wenn ein junger Mann seinen Arm verliert? Warum ist das lustig und tröstlich zugleich? Humor in all seinen Facetten ist eines der wirksamsten Mittel, um in tiefen Krisen und Kriegszeiten Zusammenhalt und Widerstandsfähigkeit zu schaffen. Deshalb ist es eben kein Zufall, dass es »jüdischen Humor« gibt.
Der Psychoanalytiker Heinz Kohut sagte, dass der Humor unsere emotionale Bindung an die schreckliche Realität lockere. Bestenfalls ist Humor ein stiller, innerer Sieg, begleitet von Melancholie. In den vergangenen zwei Jahren haben die Menschen in Israel extreme Prüfungen durchstehen müssen: schwere politische Kämpfe, die die Nation von innen bedrohten, sowie die Massaker des 7. Oktober 2023 – die Entführung von Zivilisten und Soldaten sowie die Ermordung von 1200 Männern, Frauen und Kindern.
Zwei Jahre lang lebten die Menschen in anhaltender Trauer. Im Krieg fielen Soldaten, die Heimatfront war durch Raketen bedroht, und Zivilisten mussten mehrmals pro Tag in Schutzräumen ausharren.
Humor verarbeitet das Rohmaterial der Realität zu etwas, das leichter zu ertragen ist.
Neben den Kämpfen im Gazastreifen und im Norden gab es zudem einen Krieg mit dem Iran. In dessen Verlauf wurden in Israel 33 Zivilisten in ihrem Zuhause getötet. Es ist schwer zu beschreiben, wie viel Stress und Angst der durchschnittliche Israeli ertragen musste. Das Leben, die körperliche und emotionale Unversehrtheit, die Demokratie und Israels soziales Gefüge – alles war bedroht. Und trotzdem blühte der Humor.
Der israelische Stand-up-Comedian Udi Kagan erzählte, dass er kurz nach dem 7. Oktober für Evakuierte aus dem Kibbuz Be’eri auftrat. Sie hatten gerade erfahren, dass sie ihre von den Terroristen zerstörten Autos aus dem Kibbuz zurückholen könnten. Auf die Frage, ob sie sich freue, ihr Auto zurückzubekommen, antwortete eine Frau: »Es ist ein Dacia. Die Hamas hat mir einen Gefallen getan.«
Humor verarbeitet das Rohmaterial der Realität zu etwas, das leichter zu ertragen ist. Es gibt Tod, Terror, Böses, Angst, Dummheit und Hilflosigkeit in der Welt. Aber wenn wir darüber lachen können, werden diese Dinge menschlich, und wir werden zu einem Teil der gesamten menschlichen Existenz.
Ein Witz kann ein Akt der Großzügigkeit sein
Mit anderen Worten: Katastrophale oder schmerzhafte Ereignisse können unser psychisches Leben verbittern lassen, aber Humor bringt uns zurück in die Umarmung der menschlichen Zusammengehörigkeit. Wenn wir etwas für andere tun – und wenn es nur ein Witz ist, der für Erleichterung sorgt –, wird es auch für uns selbst leichter. Es ist ein Akt der Großzügigkeit.
Nachdem beim Angriff des Iran ihr Wohnhaus zerstört wurde, postete eine Frau auf Social Media: »Wenigstens haben die Iraner die Rakete abgeschossen, bevor ich es geputzt habe …« Wie kann man in einem solchen Moment lachen? Der Witz erinnert uns daran, dass es Dinge gibt, die wichtiger sind als ein zerstörtes Haus. Der Witz basiert auf der Realität, aber der Humor verwandelt den Schmerz, sodass die Trauer plötzlich erträglicher wird.
Guter Humor trifft den menschlichen Schmerz dort, wo er am tiefsten ist. Durch ihn überschreiten wir die Grenzen des Selbst und gelangen zu denen des Kollektivs. Es ist ein Moment des Lebens, der den Tod nicht aufhebt, sondern einen menschlichen Blick auf ihn zulässt – ein Moment des Lebens an einem unmöglichen Ort.
Oder wie Chaim Bialik einst schrieb: Neben der Sprache der Worte gebe es Sprachen ohne Worte wie Musik, Weinen und Lachen, so der israelische Dichter. »Diese entspringen dort, wo die Worte erschöpft sind. Jede Schöpfung des Geistes, die nicht einen Widerhall einer dieser drei in sich trägt, ist leblos und verdient es nicht, in die Welt zu kommen.«
Die Autorin ist Psychoanalytikerin und lebt in Jerusalem.
