Der frühere nordrhein-westfälische Ministerpräsident Jürgen Rüttgers (CDU) wurde am Mittwoch mit der Auszeichnung »Light of Remembrance« (Licht des Gedenkens) des Staatlichen Museums Auschwitz-Birkenau gewürdigt. Die Auszeichnung würdigt herausragende Beiträge zur Aufklärung über das NS-Konzentrationslager Auschwitz und den Holocaust.

Rüttgers habe sich insbesondere als Kuratoriumsmitglied um die 2009 in Warschau gegründete Stiftung Auschwitz-Birkenau verdient gemacht, hieß es. Sie wirbt um Spenden für den Erhalt der Gedenkstätte in Auschwitz.

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Zu den früheren Preisträgern gehören unter anderen der ehemalige polnische Außenminister Wladyslaw Bartoszewski (1922-2015), der französische Holocaust-Überlebende und Nazi-Jäger Serge Klarsfeld und der Vorsitzende des Zentralrats Deutscher Sinti und Roma, Romani Rose.

Rüttgers war von 1994 bis 1998 Bundesminister für Bildung und Wissenschaft unter Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU). Von 2005 bis 2010 war der 74-jährige CDU-Politiker Rüttgers Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen.