Bei einer Explosion in einem Panzer im Norden des Gazastreifens sind am Montag drei israelische Soldaten ums Leben gekommen, ein Offizier wurde schwer verletzt. Das teilte die israelische Armee mit. Der Vorfall ereignete sich im Bereich von Dschabaliya, während anhaltende Gefechte mit der Terrororganisation Hamas in der Region stattfanden.
Die Todesopfer wurden als Schoham Menachem, Schlomo Yakir Schrem und Yuliy Faktor identifiziert. Sie waren zwischen 19 und 21 Jahre alt. Ein verletzter Offizier, dessen Name bisher nicht veröffentlicht wurde, befindet sich in ernstem Zustand. Alle vier Soldaten gehörten zur 52. Einheit der 401. Panzerbrigade.
Die genaue Ursache der Explosion ist bislang unklar. Erste Untersuchungen deuten darauf hin, dass möglicherweise eine Fehlfunktion einer eigenen Munition im Turm des Kampfpanzers zur Detonation führte. Ursprünglich wurde angenommen, die Explosion sei durch eine Panzerabwehrrakete der Hamas ausgelöst worden. Weitere mögliche Ursachen werden derzeit geprüft.
Mit dem Tod der drei Soldaten steigt die Zahl der israelischen Militärangehörigen, die seit Beginn der Bodenoffensive im Gazastreifen oder bei Operationen entlang der Grenze gefallen sind, auf 454. Unter den Toten befinden sich auch zwei Polizisten sowie drei zivile Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums.
Kurz nach der Bekanntgabe des Vorfalls wurden zwei Raketen aus dem zentralen Gazastreifen auf Südisrael abgefeuert. Das israelische Abwehrsystem fing beide ab. Luftalarm wurde zwar nicht in Ortschaften ausgelöst, wohl aber in offenen Gebieten nahe der Grenze. Verletzte gab es keine. ja
