Die Gemara im Traktat Taanit 24b berichtet von einer eindrucksvollen Begebenheit in Zusammenhang mit dem Amoräer Rava: Ein Mann war vom Beit Din, dem jüdischen Gericht, zu Peitschenhieben verurteilt worden, weil er eine verbotene Beziehung mit einer Kuthiterin eingegangen war. Das Urteil wurde vollstreckt – und der Mann starb an den Folgen. Der Vorfall wurde dem persischen König Schapur Malka bekannt, dem mächtigen Herrscher des Sassanidenreichs. Der König wollte Rava bestrafen, weil er – so glaubte er – eigenmächtig die Todesstrafe verhängt hatte.
Doch Schapurs Mutter, Ifra Hurmiz, eine kluge und gerechte Frau, warnte ihren Sohn: »Lass die Juden in Ruhe! Alles, was sie von ihrem G’tt erbitten, wird ihnen gewährt. Wer sich mit ihnen anlegt, legt sich mit ihrem Herrn an.«
»Gib mir ein Beispiel«, forderte der König. Ifra antwortete: »Wenn sie zu G’tt beten, sendet Er Regen.« Schapur blieb skeptisch. Vielleicht, so meinte er, sei der Regen einfach ein natürlicher Zufall, weil gerade Regenzeit herrsche. »Wenn sie wirklich erhört werden«, sagte er, »sollen sie jetzt, mitten im Sommer (…) beten. Wenn dann Regen fällt, will ich glauben.«
Ifra sandte Boten zu Rava und bat ihn, für das Volk zu beten. Rava tat es. Doch zunächst geschah nichts. Da flehte er erneut und sprach: »Herr der Welt! Mit unseren Ohren haben wir gehört, unsere Väter erzählten uns von Deinen Wundern in alten Tagen – doch wir selbst haben sie nie gesehen!«
»Warum hast du G’tt veranlasst, die Naturgesetze so drastisch zu verändern?«, fragte ihn sein verstorbener Vater im Traum
Plötzlich öffnete sich der Himmel. Ein gewaltiger Regen brach los. Der König war überzeugt – Haschem hatte das Gebet Israels erhört.
In jener Nacht jedoch erschien dem Rava im Traum sein verstorbener Vater und fragte: »Mein Sohn, hat je jemand den Himmel so in Aufruhr gebracht? Warum hast du G’tt veranlasst, die Naturgesetze so drastisch zu verändern?« Dann warnte er ihn: »Wechsle deinen Schlafplatz!« Rava gehorchte und entdeckte am nächsten Morgen, dass sein Bett von Messerschnitten übersät war. Dämonen hatten ihn angreifen wollen, doch die Warnung seines Vaters hatte ihn gerettet.
Raschi beschreibt Ifra Hurmiz als eine außergewöhnliche, rechtschaffene Frau – eine Nichtjüdin, die Gerechtigkeit und Reinheit liebte. Sie stand kurz davor, zum Judentum überzutreten. König Schapur, beeindruckt von der Macht des jüdischen Gebets, folgte dem Rat seiner Mutter. Später bezeugt die Gemara (Moed Katan 26a), dass er sich bemühte, Juden nicht ohne Grund zu schaden. Er lernte sogar einige ihrer Gesetze, etwa die Kaschrut-Vorschriften (Avoda Zara 76b), und pflegte Respekt gegenüber den Weisen Israels.
Raschi meint, die himmlischen Mächte empfanden Ravas Eingriff als zu gewaltig
Der Maharscha erklärt, dass Rava mit seinem Gebet an die biblische Geschichte des Propheten Schmuel anknüpfte, der einst in einer Zeit großer Dürre um Regen bat und erhört wurde. So wie Schmuel das Volk vor Hunger bewahrte, versuchte auch Rava, es vor Verfolgung zu retten. Raschi (…) fügt jedoch hinzu, dass die himmlischen Mächte Ravas Eingriff als zu gewaltig empfanden – daher der nächtliche Angriff der Dämonen.
Menachem Meshiv Nefesh fragt, worin Ravas Fehler bestand. Sollte er tatenlos zusehen, während das jüdische Volk in Gefahr war? Er erklärt: Zwar war Ravas Absicht rein, doch hätte er vielleicht einen einfacheren Weg wählen können – etwa Haschem zu bitten, den König zu besänftigen, statt ein offenkundiges Wunder zu erzwingen.
Der Ben Jehojada ergänzt: Es hätte genügt, wenn nur ein leichter Regen gefallen wäre. Schon das hätte den König überzeugt. Doch Rava bat um Regen in überreichem Maß – »wie zu den Tagen des Schmuel«. Diese überwältigende Demonstration der Macht des Himmels war es, die die geistigen Kräfte erzürnte.
Diese Geschichte zeigt uns, wie mächtig ein Gebet sein kann, aber auch, wie fein das Gleichgewicht zwischen menschlichem Handeln und göttlicher Ordnung ist. Selbst große Zaddikim wie Rava mussten lernen, dass Wunder ein Werkzeug der Vorsicht und Demut bleiben – und dass der größte Segen oft darin liegt, G’tt um Weisheit statt um Macht zu bitten.
