Jüdische Feiertage sind oft mit Speisen verbunden, die untrennbar mit dem jeweiligen Fest zu sein scheinen – charakteristische Gerichte, die den Feiertag ankündigen, noch bevor wir überhaupt am Tisch Platz nehmen. Sukkot ist anders. Es gibt zwar eine bestimmte kulinarische Tradition, aber kein festgelegtes Sukkot-Menü.
Obwohl Essen und Gastfreundschaft im Mittelpunkt des Feiertags stehen, gibt es keine verbindlichen traditionellen Rezepte. Stattdessen bietet Sukkot etwas Offeneres: eine Einladung zum Essen, Teilen, Willkommenheißen und Feiern im vorübergehenden Schutz der Sukka – mit Fingerfood und häufig auch gefüllten Speisen, die sich leicht in der Sukka essen lassen. Vielleicht ist gerade das Fehlen einer festgelegten kulinarischen Tradition selbst von Bedeutung.
Sukkot kommt nach einer der intensivsten Zeiten des jüdischen Jahres. Während der Hohen Feiertage sind wir vor uns selbst und vor Gott getreten. Wir haben auf das vergangene Jahr zurückgeblickt, uns daran erinnert, was wir getan haben und was wir versäumt haben, um Vergebung gebeten, Vergebung gewährt und darüber nachgedacht, was wir in unserem Leben verändern oder verbessern möchten.
Wir haben die Last unserer Erinnerungen getragen und uns mit den Momenten auseinandergesetzt, in denen wir vom Weg abgekommen sind, aber auch mit jenen Augenblicken, in denen wir zu unserem reinsten Wesen gefunden haben. Wir sind tief in unser vergangenes Jahr eingetaucht und haben losgelassen, was uns daran gehindert hat, zu wachsen. Wir haben die Arbeit der Teshuva geleistet – des Umkehrens und Zurückkehrens – in der Hoffnung, einen neuen Zyklus mit etwas weniger Gepäck auf unseren Schultern zu beginnen. Wir sind emotional erschöpft. Es war harte Arbeit, und wir haben eine Pause verdient.
Und dann werden wir plötzlich aufgefordert, ein zerbrechliches kleines Haus zu bauen. Wir verlassen die Sicherheit unserer festen Häuser und setzen uns unter ein Dach aus Zweigen, dem Himmel ausgesetzt. Wir essen dort. Wir trinken dort. Wir laden andere ein, schmücken die Sukka mit den Kindern, lachen und feiern.
Sukkot gibt uns die Gelegenheit, uns Zeit zum Durchatmen zu nehmen. Das Fest erinnert uns daran, dass es im Leben darum geht, bessere, weisere und diszipliniertere Versionen unserer selbst zu werden – aber auch darum, wahrzunehmen, dass wir lebendig sind, in einer Welt, die zerbrechlich, vergänglich und wunderbar ist.
All das können wir erkennen, indem wir einfach draußen sitzen und uns mit der Natur verbinden – selbst wenn es ein wenig kühl oder windig ist oder vielleicht zu regnen beginnt. In der Sukka zu sitzen, kann dennoch tröstlich und außergewöhnlich sein.
Auf der Suche nach Weisheit im Freien
Die meisten unserer religiösen Praktiken finden in Innenräumen statt und schaffen eine private und persönliche Atmosphäre. Sukkot hingegen lädt uns dazu ein, uns mit der Welt um uns herum zu verbinden und die göttliche Gegenwart in der Welt zu entdecken, die wir mit anderen Kulturen und anderen Lebewesen teilen.
Das ist besonders schön an Orten, an denen Sukkot mit dem Beginn des Herbstes zusammenfällt. Die Tage werden kürzer. Die Wärme des Sommers zieht sich langsam zurück. Wir wissen, dass der Winter kommt, auch wenn wir noch nicht ganz bereit sind, es zuzugeben.
Es liegt ein besonderer Zauber darin, an einem dieser letzten schönen Abende in der Sukka zu sitzen, wenn die Luft noch mild genug ist, um draußen zu verweilen. Wir sitzen unter dem sich verändernden Himmel, essen langsam und unterhalten uns.
Sukkot fordert uns auf, der Einfachheit Aufmerksamkeit zu schenken. Vielleicht blicken wir nach oben und sehen die ersten Sterne zwischen den Zweigen erscheinen, und für einen Moment gibt es keinen anderen Ort, an dem wir sein müssten.
In dieser Begegnung zwischen dem Alltäglichen und dem Heiligen liegt etwas zutiefst Jüdisches. Gott muss nicht nur in der Synagoge, in Gebetbüchern oder in Momenten feierlicher Kontemplation gefunden werden. Die Schechina, die göttliche Gegenwart, kann auch im Alltag erfahren werden: im Duft des kochenden Essens, in einem Gespräch an einem Tisch, in den sich verändernden Farben der Blätter, in der ersten kalten Brise des Herbstes oder in der außergewöhnlichen Dunkelheit des Himmels vor Tagesanbruch.
Mehr, als man auf den ersten Blick sieht
Vielleicht ist genau deshalb gefülltes Essen ein so passender kulinarischer Begleiter dieses Festes. In jüdischen Gemeinschaften gibt es eine lange Tradition, Dinge zu füllen: Teigwaren, Gebäck, Gemüse und Weinblätter. Knishes, Börekas, Bollos, Empanadas, gefülltes Gemüse und viele andere Gerichte finden sich in jüdischen Küchen unterschiedlichster kultureller und geografischer Traditionen. Aschkenasische, sephardische und mizrachische Küchen haben jeweils ihre eigenen Möglichkeiten entwickelt, etwas relativ Einfaches zu nehmen und es zu verwandeln, indem etwas Unerwartetes hineingelegt wird.
In jüdischen Gemeinschaften gibt es eine lange Tradition, Dinge zu füllen: Teigwaren, Gebäck, Gemüse und Weinblätter.
Auf den ersten Blick kann ein gefülltes Gericht täuschend einfach wirken. Ein Gebäck ist ein Gebäck. Ein Gemüse ist ein Gemüse. Ein Stück Teig kann von außen schlicht und unscheinbar erscheinen. Doch wenn wir es aufschneiden, hineinbeißen, eröffnet sich eine andere Welt.
Da sind Schichten von Aromen und Texturen, die sich entfalten und uns eine Erfahrung schenken, in der so viel mehr steckt, als das Auge zunächst wahrnimmt. Hier wird die Symbolik besonders schön.
Einige jüdische Auslegungen verbinden den Brauch, an Sukkot gefüllte Speisen zu essen, mit der Vorstellung, dass Segen von außen nicht immer sichtbar ist. Das Wertvolle kann verborgen sein. Was gewöhnlich erscheint, kann eine Fülle in sich tragen. Wir müssen es öffnen, kosten und entdecken.
Dasselbe könnte man über die Sukka sagen. Von außen kann sie beinahe absurd zerbrechlich und sogar hässlich wirken. Sie ist vorübergehend, unvollkommen und schutzlos. Sie ist nicht dafür gebaut, uns denselben Schutz zu bieten wie unsere festen Häuser. Und doch verändert sich etwas, sobald wir eintreten. Plötzlich empfinden wir Freude und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Wir fühlen uns zu Hause.
Einige jüdische Auslegungen verbinden den Brauch, an Sukkot gefüllte Speisen zu essen, mit der Vorstellung, dass Segen von außen nicht immer sichtbar ist.
Die Sukka lehrt uns, nicht nach dem äußeren Erscheinungsbild zu urteilen – und das tut auch ein gefülltes Gericht. Wir verbringen so viel Zeit damit, auf der Grundlage dessen zu urteilen, was wir von außen sehen können. Wir kategorisieren Menschen, Kulturen, Traditionen und sogar uns selbst. Und doch wissen wir, dass es immer eine Geschichte innerhalb der Geschichte gibt.
Ein landwirtschaftlicher Hintergrund
Ein Kochbuch zum Beispiel ist niemals einfach nur eine Sammlung von Rezepten. Hinter einem Rezept können sich eine Migration, eine Großmutter, eine verlorene Heimat, eine religiöse Tradition, die Anpassung an neue Zutaten, eine Erinnerung an Mangel oder eine Feier des Überflusses verbergen.
Ein gefülltes Gebäck kann Grenzen und Generationen überquert haben, seine Form auf dem Weg verändert haben und dabei Spuren der Menschen tragen, die es zubereitet haben. Essen ist besonders gut darin, Geschichte sichtbar zu verbergen. Und Sukkot ist ein wunderbarer Moment, sich daran zu erinnern.
Auch der Feiertag selbst hat verschiedene Bedeutungsebenen und tiefe landwirtschaftliche Wurzeln. Sukkot war eines der drei Wallfahrtsfeste und stand in Verbindung mit dem landwirtschaftlichen Zyklus und der Einbringung der Ernte. In der Antike war die letzte Ernte vor dem Winter keine abstrakte Vorstellung. Sie war unmittelbar mit dem Überleben verbunden. Was geerntet und eingelagert wurde, sollte die Gemeinschaft durch die kommenden Monate tragen.
Heute leben viele von uns weit entfernt von dieser Realität. Wir kaufen unser Gemüse im Supermarkt. Erdbeeren sind auch im Winter erhältlich. Unsere Lebensmittel kommen verpackt, etikettiert und losgelöst von den Feldern, auf denen sie gewachsen sind, zu uns.
Und doch bleibt die grundlegende Frage bestehen: Was wird uns durch den Winter tragen? Die Antwort ist nicht nur Nahrung. Es sind Gemeinschaft, Dankbarkeit, Erinnerung und Hoffnung. Sukkot lädt uns dazu ein, Freundschaft, Liebe und Verbundenheit zu »ernten« – Dinge, die uns durch den Rest des Jahres tragen können.
Wenn weniger zu mehr wird
Sukkot fordert uns auf, Fülle anzuerkennen und gleichzeitig unsere Verletzlichkeit wahrzunehmen. Wir feiern, was wir gesammelt und geerntet haben, aber wir sitzen in einem vorübergehenden Bau, der uns daran erinnert, wie wenig im Leben letztlich dauerhaft ist. In dieser Spannung liegt eine stille Weisheit.
Vielleicht fühlt sich Sukkot deshalb wie ein Aufatmen nach den Hohen Feiertagen an. Wir haben Tage damit verbracht, darüber nachzudenken, welche Menschen wir werden möchten. Jetzt werden wir einfach dazu aufgefordert, präsent zu sein und uns die Möglichkeit zu geben, der Mensch zu sein, der wir sein sollen.
Nach der Intensität der Hohen Feiertage kann dies eine der radikalsten Formen des Feierns sein: weniger zu tun. Nicht weil nichts wichtig wäre, sondern weil etwas wichtig ist.
Und irgendwo zwischen den Schichten eines Gebäcks, zwischen den Falten eines gefüllten Gemüses, zwischen den sich verändernden Farben der Bäume und den Sternen, die am Abendhimmel erscheinen, können wir etwas entdecken, das wir von außen nicht sehen konnten.
Nehmen wir diese Gelegenheit, Sukkot wirklich als das zu erleben, was es sein kann: eine wunderbare Gelegenheit, innezuhalten, zur Ruhe zu kommen und langsamer zu werden. Zu sitzen. Zu kosten. Nach oben zu schauen. Und zu entdecken, was die ganze Zeit schon da war – verborgen zwischen den Schichten der Wirklichkeit.
