Die Vereinigten Staaten haben im Zuge der wachsenden Spannungen mit Iran eine Gruppe modernster F-22-Kampfjets nach Israel entsandt. Nach Angaben aus US-Regierungskreisen trafen einige der Maschinen bereits im Land ein, weitere sollen unterwegs sein. Der Schritt ist laut amerikanischen Medien Teil des umfangreichen amerikanischen Truppenaufmarschs im Nahen Osten und erfolgt kurz vor einer neuen Runde von Atomgesprächen mit Teheran.
Beobachter hatten am Dienstag mehrere F-22-Jets beim Start von einem US-Stützpunkt in Großbritannien gefilmt. Öffentliche Flugverfolgungsdienste zeigten die Maschinen nicht an. Kampfflugzeuge werden dort in der Regel nicht erfasst. Allerdings ließen sich begleitende Tankflugzeuge über dem Mittelmeer verfolgen.
Ein von der »New York Times« zitierter, hochrangiger ehemaliger US-Luftwaffenoffizier wertete die Verlegung der F-22 als deutliches politisch-militärisches Signal. »Das deutet auf Vorbereitungen für eine aggressivere Haltung gegenüber Iran und eine mögliche Zusammenarbeit mit Israel bei einem Angriff hin«, erklärte er. Die Entsendung zeige, dass Washington bereit sei, militärisch zu handeln, falls Teheran den amerikanischen Forderungen in den Atomgesprächen nicht zustimme.
Die F-22 gilt als eines der modernsten Stealth-Kampfflugzeuge der Welt und kann sowohl Luft- als auch Bodenziele angreifen. Bereits bei den US-Schlägen auf iranische Nuklearanlagen im vergangenen Jahr waren solche Jets im Einsatz gewesen. Nach Angaben des US-Militärs ist das Flugzeug anderen bekannten oder geplanten Kampfflugzeugen überlegen.
Zuvor waren mehrere F-22 von den USA auf den britischen Stützpunkt Lakenheath verlegt worden. Von dort starteten sie am Dienstag gemeinsam mit Tankflugzeugen in Richtung Osten. Eine Maschine kehrte später nach Großbritannien zurück. Der aktuelle US-Truppenaufmarsch in der Region umfasst bereits zwei Flugzeugträgerkampfgruppen sowie Dutzende Kampfflugzeuge, die unter anderem in Jordanien stationiert sind.
Gestern hatte der größte Flugzeugträger der Welt, die USS Gerald R. Ford, mitsamt seiner Kampfschiffgruppe das Mittelmeer erreicht. Transportmaschinen und fliegende Tanker erreichten Israel. im
