Eine Aktion gegen sechs jüdische Restaurants in Philadelphia hat am Sonntag eine große Solidaritätsbekundung zugunsten der betroffenen Einrichtungen ausgelöst. Während israelfeindliche Aktivisten mit Fahrrädern durch die Stadt fuhren und zum Boykott aufriefen, bildeten sich vor mehreren der ins Visier genommenen Lokale lange Schlangen von Unterstützern. Amerikanische Medien berichteten.
Der antisemitische »Boycott Bike Ride« begann und endete am Rittenhouse Square. Die Organisatoren, zu denen unter anderem die Gruppe Philly Bike On Your Left gehörte, hatten sechs Restaurants in der Umgebung für ihre Kampagne ausgewählt. Auf einem in sozialen Netzwerken verbreiteten Flugblatt waren die Namen der Lokale rot eingekreist und durchgestrichen. Den Inhabern warfen die Aktivisten vor, Zionisten zu sein und Israel zu unterstützen.
Die Boykottkampagne stieß allerdings auf erheblichen Widerspruch. Vor dem Restaurant K’Far in der South 19th Street versammelten sich zahlreiche Menschen, um ihre Solidarität mit den Betroffenen zu zeigen. Einige waren dafür sogar von außerhalb angereist. David Elkins kam aus New York. Er habe von der geplanten Aktion im Internet erfahren und sei gemeinsam mit seiner Frau und seiner kleinen Tochter nach Philadelphia gefahren, sagte er gegenüber ABC 7 Eyewitness News.
Liebe gegen Hass
Auch vor Schlesinger’s Deli und dem Restaurant Goldie bildeten sich lange Warteschlangen. Allan Domb, Eigentümer von Schlesinger’s, zeigte sich bewegt von der Unterstützung. »Die Gemeinschaft ist wirklich in großer Zahl erschienen. Das ist etwas ganz Besonderes. Es ist herzerwärmend, all diese Menschen hier zu sehen«, sagte er demselben Fernsehsender.
Michael Balaban, Präsident und Geschäftsführer der Jewish Federation of Greater Philadelphia, erklärte: »Der einzige Weg, Hass entgegenzutreten, ist, Liebe zu zeigen. Genau das sehen Sie hier an dieser riesigen Schlange«, erklärte er.
Die Polizei bemühte sich, die beiden Lager auf unterschiedlichen Straßenseiten zu halten. Dennoch kam es zu Auseinandersetzungen, unter anderem an der Kreuzung von 18th und Walnut Street. Journalisten beobachteten, wie mindestens ein israelfeindlicher Demonstrant festgenommen wurde. Nach Angaben der Polizei gab es im Verlauf der Proteste insgesamt drei Festnahmen.
Sicherer Ablauf
Die Organisatoren des Boykotts erklärten in einer Stellungnahme, sie wendeten sich grundsätzlich gegen Rassismus und Unterdrückung in jeder Form. »Der Grund, warum wir zum Boykott dieser Unternehmen aufrufen, ist ihre Unterstützung für Israel.«
Philadelphias Bürgermeisterin Cherelle Parker hatte bereits vor der Veranstaltung angekündigt, dass die Polizei auf einen sicheren Ablauf vorbereitet sei. Sowohl sie als auch Pennsylvanias Gouverneur Josh Shapiro und weitere Politiker auf kommunaler und bundesstaatlicher Ebene verurteilten die Boykottaktion.
Die Initiatoren haben unterdessen bereits eine Fortsetzung angekündigt: Für den kommenden Sonntag ist eine weitere Fahrraddemo geplant. im
