Israels Armee hat etliche Menschen im Süden des Gazastreifens aufgefordert, von dort zu fliehen. Anwohner im Gebiet der Stadt Rafah sowie benachbarter Orte sollten sich umgehend nach Al-Mawasi begeben, hieß es in einem in arabischer Sprache veröffentlichten Aufruf.

Die israelische Armee nehme ihre »intensiven Einsätze« in den betroffenen Gegenden wieder auf, um dort gegen palästinensische Terrororganisationen vorzugehen. Die mit dem Aufruf veröffentlichte Karte zeigt, dass der Aufruf für den Großteil der Stadt Rafah gilt.

Das im Südwesten gelegene Gebiet um Al-Mawasi wurde während des Kriegs als eine humanitäre Zone ausgewiesen. In der Vergangenheit hatte das israelische Militär aber auch dort mehrfach angegriffen, wenn dies aufgrund von Attacken der Hamas erforderlich wurde. Ziel waren Armeeangaben zufolge Einrichtungen der Terrororganisation.

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Nach Inkrafttreten eines Waffenruhe-Abkommens am 19. Januar waren viele Vertriebene im Gazastreifen wieder in ihre Heimatorte zurückgekehrt. Mitte März nahm Israel die massiven Angriffe im Gazastreifen wieder auf, nachdem sich die Hamas geweigert hatte, weitere Geiseln freizulassen.

Israels Armee begann seitdem auch Bodeneinsätze gegen die Hamas in Rafah. Am Samstag weitete sie die Offensive auf ein zweites Viertel der Stadt aus. Ziel der neuen Bodenoffensive im Gazastreifen ist laut Armee auch die Errichtung einer Pufferzone entlang der Grenzen des Küstengebiets. dpa/ja