Der US-amerikanische Musiker Billy Joel muss sich weiterhin mit den Folgen einer Erkrankung des Gehirns auseinandersetzen. Der 77-Jährige leidet an einem sogenannten Normaldruckhydrozephalus. Die Erkrankung beeinträchtigt unter anderem sein Gleichgewicht und sein Gedächtnis. Auch auf seine Fähigkeit, als Musiker auf der Bühne zu stehen, hat sie Auswirkungen.
In einem Interview mit dem Magazin »The Hollywood Reporter« sprach der Jude Joel über seinen aktuellen Gesundheitszustand. Anlass war eine für November geplante Auktion, bei der mehr als 70 Motorräder aus seiner privaten Sammlung versteigert werden sollen. Dabei machte der Sänger deutlich, dass er im Alltag weiterhin eingeschränkt ist. »Ich kann derzeit nicht Auto fahren. Ich darf nicht fahren«, sagte er.
Joel selbst schätzt die Erkrankung allerdings weniger dramatisch ein, als es ihre Auswirkungen vermuten lassen könnten. Zwar beeinträchtige sie verschiedene körperliche und geistige Fähigkeiten, doch grundsätzlich gehe es ihm den Umständen entsprechend gut. »Sie beeinträchtigt mein Gleichgewicht, mein Gedächtnis, mein Sehvermögen und mein Gehör. Aber mir geht es gut. Sie bezeichnen es als eine Erkrankung des Gehirns, aber so ernst ist es nicht. Es ist einfach etwas, das hauptsächlich mein Gleichgewicht beeinträchtigt«, erklärte der Musiker.
Abgesagte Konzerte
Ob und wann er wieder vor Publikum auftreten kann, ist noch offen. Weitere medizinische Untersuchungen sollen klären, ob eine Rückkehr auf die Bühne möglich ist. Joel würde gerne wieder Konzerte geben, sagte er. »Sie müssen mich noch weiter untersuchen, um festzustellen, ob ich wieder auftreten kann. Das würde ich gerne wieder können.«
Joel hatte seine Erkrankung im Mai 2025 öffentlich gemacht. Damals sagte er mehrere bereits geplante Auftritte ab. In einer Mitteilung auf seinem Instagram-Konto hieß es, die Beschwerden hätten sich durch jüngste Konzertauftritte verstärkt. Besonders betroffen seien das Hör- und Sehvermögen sowie das Gleichgewicht. Auf ärztlichen Rat hin sollte sich der Musiker einer gezielten Physiotherapie unterziehen und während der Erholungsphase auf weitere Auftritte verzichten.
Beim Normaldruckhydrozephalus sammelt sich übermäßig viel Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit an. Dadurch können die Funktionen des Gehirns beeinträchtigt werden. Zu den möglichen Folgen gehören Schwierigkeiten beim Gehen, Gleichgewichtsstörungen und Gedächtnisprobleme. Auch Inkontinenz kann auftreten.
Teilweise Besserung
Zusätzlich zur Physiotherapie wurde Joel am Gehirn operiert. Dabei setzten die Ärzte einen sogenannten Shunt ein, der den Abfluss der Flüssigkeit regulieren soll. Nach Angaben des Musikers verbesserte sich sein Zustand dadurch zumindest teilweise.
In einem früheren Gespräch mit seinem eigenen Radiosender Sirius XM berichtete Joel über die Fortschritte nach dem Eingriff. »Mein Gedächtnis wurde besser, mein Gleichgewicht verbesserte sich ein wenig, und ich konnte wieder besser funktionieren«, sagte er.
Ob diese Verbesserungen ausreichen, um seine musikalische Karriere auf der Bühne fortzusetzen, bleibt abzuwarten. Der Sänger, der mit Liedern wie »Piano Man« und »Uptown Girl« internationale Erfolge feierte, hofft nach eigenen Worten darauf, wieder auftreten zu können. Eine Rückkehr ist bislang jedoch nicht absehbar. im
