Das Schweigen ist laut. Jedes nicht gesprochene Wort, jedes unveröffentlichte Bild wiegt schwer. Die Welt fragt sich: Wo ist der neue Machthaber des Iran? Wo ist Modschtaba Chamenei? Seit knapp drei Wochen ist er der neue geistliche Anführer des Iran, öffentlich gezeigt hat er sich bislang nicht. Das nährt Spekulationen über seinen Gesundheitszustand, seinen Aufenthaltsort und seine tatsächliche Rolle in der Islamischen Republik. Was bleibt, sind Gerüchte, Vermutungen und Rätselraten.
Modschtaba Chamenei, geboren am 8. September 1969, ist ein schiitischer Geistlicher und der Sohn des vorherigen »Obersten Führers«, Ayatollah Ali Chamenei. Dieser wurde am 28. Februar bei einem gezielten Schlag Israels zu Beginn des US-israelischen Krieges gegen den Iran getötet.
Er bleibt verschwunden, zudem ist seine Wahl höchst umstritten.
Eine Quelle aus dem Iran berichtete, wie der jüngere Chamenei den Anschlag überlebt haben soll, schreibt die israelische Tageszeitung »Haaretz«: »In einer veröffentlichten Aufnahme ist ein hochrangiger Beamter aus Ali Chameneis Büro zu hören, der die Ereignisse während des ersten Kriegstages schildert. Seinen Angaben zufolge sei Chamenei junior in den Hof gegangen, als sich die Explosion ereignete. Er wurde am Bein verwundet, während sein Vater, seine Frau und sein Sohn noch am Tatort starben.« Das iranische Außenministerium bestätigte kurz darauf, dass Chamenei junior verletzt sei, sich jedoch in einem »guten Zustand« befinde.
Eine Woche später wurde er als dritter »Oberster Führer« des Iran bestätigt. Doch er bleibt verschwunden, zudem ist seine Wahl höchst umstritten.
Die Islamische Republik wurde 1979 nach dem Sturz der Monarchie gegründet, ihre Ideologie basiert darauf, dass der »Oberste Führer« aufgrund religiöser Autorität und bewährter Führung gewählt wird – nicht durch Erbfolge. Dennoch rückte der Sohn an die Spitze des Staates nach. Anders als der Senior, der häufig die Öffentlichkeit suchte, bleibt der »Islamische Prinz« bislang ganz und gar im Schatten.
Mehr als drei Wochen nach seiner Ernennung haben ihn die Iraner weder auf Fotos noch in Videos sehen können. Er gab lediglich zwei schriftliche Stellungnahmen ab. Hauptgründe könnten der andauernde Krieg sowie seine mutmaßliche Verletzung sein. Die Nachrichtenagentur Reuters schreibt: »Er wurde im staatlichen Fernsehen als ›Janbaz, ein verwundeter Veteran des aktuellen Konflikts‹ bezeichnet.«
Zur Behandlung in Moskau, mit dem Taxi durch Teheran? Gerüchte gibt es viele.
Israel und die USA gehen davon aus, dass Modschtaba Chamenei noch am Leben ist. Das US-Nachrichtenportal Axios berichtet unter Berufung auf Geheimdienstinformationen, iranische Beamte würden versuchen, persönliche Treffen mit ihm zu arrangieren. »Wir glauben nicht, dass die Iraner sich all diese Mühe gemacht hätten, um einen Toten zum Obersten Führer zu ernennen. Gleichzeitig haben wir keinen Beweis dafür, dass er wirklich das Ruder übernommen hat«, zitiert das Portal einen US-Regierungsbeamten.
Nach Informationen aus westlichen Sicherheitskreisen gilt es als wahrscheinlich, dass er sich an einem geheimen Ort aufhält. Seine Kommunikationsmuster seien analysiert worden – mit dem Ergebnis, dass er nur noch über stark abgeschirmte Kanäle mit seinem engsten Kreis von Vertrauten kommuniziert und offenbar »aktiv versteckt« wird.
Und dann ist da noch die Russland-Fährte: Laut einem Bericht der kuwaitischen Zeitung »Al-Jarida« soll der 56-Jährige zur medizinischen Behandlung nach Moskau gebracht worden sein, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin ihm dies persönlich angeboten habe. Angeblich sei er mit einem russischen Militärflugzeug ausgeflogen worden. Der Kreml reagierte ausweichend mit den Worten: »Wir kommentieren solche Berichte grundsätzlich nicht.«
Der iranische Botschafter in Russland, Kazem Jalali, wies die Darstellung als »psychologischen Krieg« zurück. »Iranische Führer müssen nicht fliehen und sich in Verstecken verkriechen. Ihr Platz ist auf den Straßen unter dem Volk«, sagte er. Und prompt erschien auf einem Chamenei zugeschriebenen Account bei X eine neue Botschaft: Der »Oberste Führer« sei anonym in einem Taxi durch Teheran gefahren, um Gesprächen der Menschen zuzuhören – eine Methode, die er angeblich für aussagekräftiger halte als Umfragen. Beobachter im Iran halten dieses Szenario für wenig glaubwürdig und vermuten, die Revolutionsgarde wollte den neuen Führer bewusst volksnah inszenieren.
Auch die israelische Gerüchteküche brodelt. Das Nachrichtenportal Ynet beruft sich auf einen hochrangigen Sicherheitsbeamten, dem zufolge Modschtaba Chamenei zwar bei Bewusstsein sei, aber nicht öffentlich auftreten könne. »Daher verbreitet die Revolutionsgarde Mitteilungen in seinem Namen. Dort geschieht wirklich etwas sehr Merkwürdiges.«
Im Zentrum der Spekulationen steht damit vor allem die Frage nach seinem Gesundheitszustand. Mehrere Medien aus aller Welt berichten, dass er den Angriff »nur knapp überlebt« habe. Auch der israelische Iran-Experte Meir Javedanfar hält eine schwerere Verletzung für plausibel: »Das Regime hat ein starkes Interesse daran, Schwäche zu verbergen. Ein verletzter Führer würde sofort Machtkämpfe auslösen.«
Während Chamenei im Schatten bleibt, zeigt der Fall Ali Laridschani, wie gefährlich Sichtbarkeit für Mitglieder des Regimes geworden ist. Der einflussreiche Politiker und enge Vertraute von Chamenei senior trat nach dessen Tod demonstrativ öffentlich auf, sprach vor Anhängern und signalisierte Handlungsfähigkeit. Kurz darauf wurde auch er bei einem gezielten Angriff durch Israels Militär getötet. »Es ist ein klares Muster«, resümiert der Nahost-Experte Michael Milshtein. »Wer sichtbar ist, wird zur Zielscheibe.«
