Besonders kluge jüdische Frauen im 20. Jahrhundert? Da denkt man schnell an die Philosophin Hannah Arendt (1906, Hannover – 1975, New York). Nicht aber auf Anhieb an die Religionsphilosophin Margarete Susman (1872, Hamburg – 1966, Zürich), die Historikerin Eva G. Reichmann (1897, Lublinitz/Oberschlesien – 1998, London) und die Medizinerin und Frauenrechtlerin Rahel Straus (1880, Karlsruhe – 1963, Jerusalem).
Ob sie nun aus assimiliertem oder orthodox-jüdischem Elternhaus stammten, sie alle strebten in Zeiten, als dies für Frauen noch voller Hürden war, eine akademische Ausbildung an und starben weit entfernt von ihrem Geburtsort in Deutschland.
Eine von ihnen, Rahel Straus, geborene Goitein, hat diesen Prozess der Integration ihrer Familie im 19. Jahrhundert in Wir lebten in Deutschland. Erinnerungen einer deutschen Jüdin eindrucksvoll zu Papier gebracht. Die Rabbinertochter sah, wie ihre früh verwitwete Mutter sie und ihre fünf Geschwister »zu Menschen erzog, die im Leben ihren Platz ausfüllen konnten, ganz ihre eigenen Wege gehend, die neu und revolutionär waren«.
Besonders kluge jüdische Frauen im 20. Jahrhundert? Da denkt man schnell an die Philosophin Hannah Arendt.
Ihren Entschluss, Medizin zu studieren, fand ihr Freund nicht so gut, er meinte: »Eine Ärztin kann man nicht heiraten.« Sie bewies ihm später das Gegenteil: »Haushalt, Praxis, Klinikarbeit, Geselligkeit«; 1909 kam das erste von fünf Kindern hinzu.
1908 eröffnete Rahel Straus in München eine Praxis als Frauenärztin, klärte über Empfängnisverhütung auf, kämpfte gegen die hohe Säuglingssterblichkeit und den seit 1871 bestehenden Paragrafen 218 zum Schwangerschaftsabbruch. Ihr Engagement für Zionismus und Gleichberechtigung fanden nicht alle in der Münchner Kehilla gut, doch es wies ihr nach der NS-Machtübernahme und dem Tod ihres Mannes 1933 den rettenden Weg nach Palästina.
Was sie im Vorwort ihrer Aufzeichnungen für ihre »geliebten Kinder« im Februar 1940 in Jerusalem schrieb, liest sich wie ein Menetekel: »Ihr seid hineingeboren in eine schwere Zeit, in eine Weltenwende, und ihr, als Juden, als deutsche Juden, habt es als Erste fühlen müssen, was das heißt. Denn es ist so und scheint fast ein Gesetz, dass bei jedem Völkerbeben der erste Stoß das jüdische Volk trifft.« Zwei Jahre vor ihrem Tod erschienen ihre Memoiren 1961 erstmals. Die aktuelle Wiederentdeckung eröffnet einen wahren Schatz deutsch-jüdischer Geschichte.
Rahel Straus: »Wir lebten in Deutschland. Erinnerungen einer deutschen Jüdin«. Die Andere Bibliothek, Aufbau, Berlin 2026, 444 S., 48 €
