Ohne Publikum, kein Witz, hat Sigmund Freud einmal gesagt und meinte damit, dass ein Witz gehört werden muss, um einer zu sein. Und wenn das Publikum lacht, dann ist er auch witzig, mindestens tief im Innern.
Nachdem die Stand-up-Comedy seit den 60er-Jahren in den USA zuallererst jüdisch, vor allem aber männlich geprägt war – man denke nur an den großen Lenny Bruce –, ist nun die Zeit für Iliza Shlesinger gekommen.
Die Frau aus Texas gilt als witzigster jüdischer Millennial, ist in den Top 20 der witzigsten jüdischen Comedians der Trump-Ära und tourt gerade mit ihrer Show »Iliza! Live« durch die USA, mit Stopps auf den ehrwürdigen Comedybühnen des Landes.
Geboren 1983 in New York, aufgewachsen in Dallas, reformjüdisch erzogen
Geboren wurde sie 1983 in New York, wuchs jedoch in Dallas auf. Sie wurde reformjüdisch erzogen, war mit 17 auf einer Jugendreise in Israel und erinnert sich bis heute gern an ihre Batmizwa. Sie hat in Kansas Filmwissenschaften studiert und schloss sich später in Boston der Improvisationsschauspielgruppe »Jimmyʼs Traveling All-Stars« an, wo auch ihr Kollege Dan Levy seinen Anfang machte. 2007 gewann Shlesinger den MySpace-Stand-up-Wettbewerb. 2008 zog sie nach Los Angeles.
Plötzlich wurde ihr Leben »verrückt«, Erfolg reihte sich an Erfolg.
Plötzlich wurde ihr Leben »verrückt«, Erfolg reihte sich an Erfolg. Sie habe sich gefühlt, als trüge sie »Kriegsbemalung«, erinnerte sie sich später, vor allem, nachdem sie, ebenfalls 2008, den wichtigsten unter den Comedy-Wettbewerben des Landes gewann: »Last Comic Standing« – als erste Frau und jüngste Teilnehmerin in der Geschichte der Show. Sie habe nicht einfach nur gewonnen, sie habe die Konkurrenz zertrümmert, stellte Shlesinger sehr schnell klar.
Auf der Bühne trug sie moosgrüne, mit dem Wort »Kobold« bedruckte Pullover
Mit dem großen Selbstbewusstsein kamen auch mehr und mehr begeisterte Fans. Die Streamingplattform Netflix brachte Specials mit wilden Namen wie »War Paint«, »Freezing Hot«, »Elder Millennial« und zuletzt »Iliza Shlesinger: A Different Animal«. Nachdem sie auf der Bühne zeitweise moosgrüne, mit dem Wort »Kobold« bedruckte Pullover trug, taten es auch ihre Fans. Ihre Auftritte sind meist ausverkauft. Sie sage immer das, was sie denke, so Shlesinger, die auch ihren eigenen Podcast hat: »Ask Iliza Anything«. Eine eigene Late-Night-Talkshow gab es natürlich auch schon: »Truth & Iliza«.
Und als wäre das alles nicht genug, schreibt sie auch noch Bücher – Girl Logic: The Genius And The Absurdity erschien 2017, All Things Aside: Absolutely Correct Opinions fünf Jahre später. Dazwischen hat sie Filme produziert und auch mitgespielt. Good on Paper hieß ihr wildes Debüt über Dating-Fallen, im Actionfilm Spenser Confidential spielte sie die Freundin von Mark Wahlberg, in Instant Family lachte und weinte sie neben Rose Byrne. Ja, sie sei eine Stage Queen – und ein Workaholic.
Die Witze ihrer Stand-up-Shows sind Hybride aus Mann-Frau-Romantik-Beobachtungen, Millennial-Klischees, Alltagsgeschichten, Mutterschaft und Popkultur. Sie spricht über Meerjungfrauen, Männertattoos, Betrunkensein und Stöckelschuhe. Ihre Sprache ist direkt, ihre Haare sind blond und ihre Kleidung hip. Und sie äußert sich klar und offen über ihr Jüdischsein: »Ich sage den Leuten immer, dass ich jüdisch bin! Ich habe keine Angst, es zu sagen. Ich schäme mich nicht!«, erklärt sie in Interviews. Seit den Hamas-Massakern des 7. Oktober 2023 bekundet sie ebenso klar und laut ihre Unterstützung für Israel.
»Ich sage den Leuten immer, dass ich jüdisch bin! Ich habe keine Angst.«
Im »Hollywood Reporter« schrieb sie einen ernsten und sehr persönlichen Text darüber, warum sie den wachsenden Antisemitismus der Gegenwart zwar als schmerzhaft, aber nicht als Überraschung empfinde, und machte ihrer Wut darüber Luft, dass gerade die linksprogressiven Teile der Gesellschaft das Leid und die Marginalisierung von Juden nicht als solche anerkennen. »Juden sind kein Thema«, hieß der Artikel. »Ich weiß aus der Geschichte: Wenn Israel die Waffen niederlegt, würde das sonst niemand tun, und dann würde Israel nicht mehr existieren«, schrieb sie.
Spenden an die jüdische Wohlfahrt
Shlesinger spendet gern und viel an die jüdische Wohlfahrt. Als sie 2023 in der bekannten Doku-Show »Finding Your Roots« auftrat, musste sie erfahren, dass Mitglieder ihrer Familie im Holocaust ermordet wurden. Ihr Fazit: »Wenn ich ehrlich bin, hat mir diese furchtbare Geschichte noch einmal gezeigt, wie sehr wir als Juden miteinander verbunden sind. Im Guten wie im Schlechten.«
Über ihr Privatleben ist bekannt, dass Shlesinger mit dem Koch Noah Galuten verheiratet ist. Das Paar hatte sich 2016 über eine Dating-App kennengelernt und noch im selben Jahr verlobt. 2018 führte ihr Hund Blanche sie zur Chuppa. 2022 und 2024 wurden Tochter Sierra und Sohn Ethan geboren, die sie bewusst jüdisch erziehe, sagt Shlesinger. Auch habe sie den Namen »Ethan« unbedingt gewollt, weil er auf Hebräisch »stark« und »fest« bedeutet. Außerdem, sagt Shlesinger, sähen die meisten Ethans, die sie kenne, gut aus.
