Frau Davies, man geht noch von 24 lebenden israelischen Geiseln im Gazastreifen aus. Ihr Schicksal ist jedoch weiterhin ungewiss, nachdem die Verhandlungen über die zweite Phase des Waffenstillstandsabkommens keine Fortschritte erzielt haben. Was wissen Sie vom Internationalen Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) über den aktuellen Gesundheitszustand der noch verbliebenen Geiseln?
Diejenigen, die die Geiseln festhalten, tragen die Verantwortung für deren Gesundheit und Sicherheit. Sie müssen sie menschlich und würdevoll behandeln. Wir haben wiederholt Zugang gefordert, um den Gesundheitszustand der Geiseln zu überprüfen und ihnen die nötige Unterstützung zukommen zu lassen. Vom ersten Tag an haben wir uns hinter verschlossenen Türen für ihre Freilassung und ihr Wohlergehen eingesetzt.
Was meinen Sie damit konkret? Haben Sie in irgendeiner Form Zugang zu den Geiseln?
Wenn eine Konfliktpartei den Zugang behindert oder verweigert, können wir unsere Präsenz nicht durchsetzen. Ein solcher Versuch könnte die Geiseln zusätzlich gefährden.
Also kommen Sie auch als humanitäre Institution nicht an die Geiseln heran?
Die fehlende Möglichkeit, an die Geiseln heran zukommen, verschärft die Situation genauso wie die anhaltenden Feindseligkeiten und Sicherheitsrisiken.
Aber wäre es nicht die Aufgabe des IKRK, gerade in diesem Gebiet humanitäre Hilfe zu leisten?
Nur indem wir unsere Grundsätze der Neutralität, Unparteilichkeit und Unabhängigkeit aufrechterhalten und einhalten, konnten wir bisher die lebensrettende Freilassung vieler Geiseln ermöglichen, Familien und Gemeinschaften wieder zusammenführen und den Albtraum dieser Menschen und ihrer Angehörigen beenden.
Hatten Sie in der Vergangenheit je die Möglichkeit, humanitäre Besuche bei den Geiseln abzustatten?
Während der gesamten Krise war das IKRK bereit gewesen, solche Besuche durchzuführen und, sofern die Umstände es erlaubten, um die Freilassung von Geiseln zu ermöglichen. Als eine Einigung der Konfliktparteien erzielt wurde, konnten wir die Freilassung und Überstellung von 147 in Gaza festgehaltenen Geiseln gewährleisten und sind es immer noch, dies weiterhin zu tun.
Freigelassene Geiseln erzählen von den Qualen, die sie während ihrer Gefangenschaft bei der Hamas durchleben mussten. Von den noch lebenden Geiseln in Gaza dringen immer wieder Videoaufnahmen ans Tageslicht. Sie werden gefoltert und gequält, wirken erschöpft und ausgehungert. Was unternimmt das IKRK effektiv, um den noch verbliebenen Geiseln zu helfen?
Seit den Anschlägen vom 7. Oktober 2023 fordert das IKRK konsequent die sofortige Freilassung der Geiseln und den Zugang zu ihnen, um ihr Wohlergehen sicherzustellen, die Kommunikation mit ihren Familien zu ermöglichen und ihren Zustand gemäß dem humanitären Völkerrecht zu beurteilen. Wir haben dies öffentlich und direkt gegenüber den Verantwortlichen für ihre Gefangenschaft getan. Wir stehen im ständigen Dialog mit allen relevanten Parteien und allen, die diesen Zugang unterstützen könnten. Leider wurde uns dieser Zugang verweigert.
Ist das genug?
Wir möchten, dass Familien in Israel und im Ausland wissen, dass das Schicksal ihrer als Geiseln gehaltenen Angehörigen für uns oberste Priorität hat. Die Familien der Geiseln haben seit über einem Jahr einen Albtraum erlebt. Wir haben die Familien getroffen, die verständlicherweise am Boden zerstört, frustriert und besorgt sind. Wir betonen immer wieder, dass wir uns auf allen Ebenen der Organisation mit allen Mitteln dafür einsetzen, dass sie wieder mit ihren Angehörigen vereint werden.
Wie sieht das genau aus?
Im November 2023 ermöglichten wir die Rückkehr von 109 Geiseln und zwischen Januar und März die Rückkehr von 38 weiteren, von denen acht verstorben waren. Wir sind weiterhin bereit, die Freilassung aller verbleibenden Geiseln zu ermöglichen. Wir haben für diesen Dialog unser zuständiges Team verstärkt, um unsere Bemühungen zu intensivieren. Unsere Mitarbeiter in Gaza sind auch bereit, die Geiseln zu besuchen und nach einer Einigung der Parteien eine zukünftige Freilassung zu ermöglichen. Wir fordern weiterhin Informationen über die Geiseln und den Zugang zu ihnen und bestehen darauf, dass sie ihren Familien eine Nachricht übermitteln können.
Gewährt das die Hamas?
Wir setzen uns beharrlich für die Freilassung der verbleibenden Geiseln ein – direkt bei der Hamas, den israelischen Behörden und anderen internationalen Akteuren, die Einfluss auf die Konfliktparteien nehmen können, um Zugang zu den Geiseln zu erhalten.
Also haben Sie Kontakt zur Hamas?
Wir sprechen mit der Hamas und auch mit den israelischen Behörden zu diesem Thema.
Können Sie etwas zum Inhalt dieser Gespräche sagen?
Der Inhalt dieser Gespräche ist vertraulich. Wir können jedoch sagen, dass wir als neutraler Vermittler bereitstehen, um humanitäre Besuche durchzuführen, die Kommunikation zwischen Geiseln und ihren Familienangehörigen zu erleichtern und eine eventuelle Freilassung zu ermöglichen. Von Anfang an stellten wir vier Forderungen an die Hamas: Sofortige und bedingungslose Freilassung aller Geiseln im Gazastreifen, Informationen über die Geiseln und ihren Gesundheitszustand, Zugang zu den Geiseln, um sicherzustellen, dass sie menschlich und würdevoll behandelt werden und ihren Gesundheitszustand zu überprüfen sowie die notwendige medizinische Versorgung zu gewährleisten, denn einige benötigen möglicherweise auch dringende Behandlung für ihre bestehenden und möglicherweise neu aufgetretenen Erkrankungen, sowie die Übermittelung von Nachrichten der Geiseln an ihre Familien in Israel.
Welche Resultate haben Sie bisher erzielt?
Um Vertrauen aufzubauen und zu erhalten, arbeiten wir in einem bilateralen, vertraulichen Dialog. Aus jahrzehntelanger Erfahrung wissen wir, dass wir Veränderungen für diejenigen, denen wir helfen möchten, am besten bewirken können, indem wir uns im Hintergrund halten und uns diskret und direkt für die Interessen derjenigen einsetzen, denen wir helfen möchten. Und zwar bei denjenigen, die den Einfluss haben, etwas zu verändern.
Das heisst konkret? Welche Verbesserung haben Sie konkret erreichen können?
Weltweit gibt es zahlreiche Beispiele dafür, dass unsere Neutralität es uns ermöglicht hat, humanitäre Hilfe zu leisten, beispielsweise durch humanitäre Besuche oder Freilassungsaktionen für Menschen in Gefangenschaft. Dazu gehören aktuelle Beispiele wie der Transport von Geiseln aus Gaza nach Israel im Rahmen dieses Konflikts sowie in Ländern wie Kolumbien, Jemen, Peru, Nigeria und Somalia.
Die Geiseln waren bei den Übergaben im vergangenen Januar und Februar zutiefst beängstigt angesicht der grossen Menschenansammlungen und heftigen Anfeindungen von Gazanern. Warum konnte das IKRK keine Umgebung für die Geiseln gewährleisten?
Bei der Geiselübergabe konzentriert sich das IKRK auf die Gewährleistung eines sicheren Geleits und die Bereitstellung medizinischer und logistischer Unterstützung. Die IKRK-Mitarbeiter setzen sich stets mit aller Kraft für die Würde der Freigelassenen ein. Viele Aspekte und Parameter liegen jedoch außerhalb unserer Kontrolle. Daher ist es wichtig, die Menschen über die Einschränkungen bei solchen Operationen zu informieren.
Inwiefern?
In solchen Situationen ist die Wahrung der Neutralität entscheidend für unsere Handlungsfähigkeit in komplexen und unbeständigen Umgebungen. Eingriffe in bewaffnete Konflikte könnten die Sicherheit der IKRK-Mitarbeiter und vor allem der Geiseln gefährden. Die spezifischen Umstände jeder Situation können sehr unterschiedlich sein, und Herausforderungen wie große Menschenmengen schränken die Fähigkeit des IKRK ein, den Prozess vollständig zu steuern. Die Gewährleistung der Sicherheit der Übergabe liegt in der Verantwortung der Vertragsparteien. Unsere Priorität ist und bleibt die sichere und erfolgreiche Freilassung und Übergabe an die zuständigen Behörden sowie an die wartenden Familien und Angehörigen.
Warum unterzeichnen Sie bei den Freilassungen Proforma-Verträge? Das erweckt den Eindruck der Instrumentalisierung?
Unser Ziel ist es, dass Geiseln sofort freigelassen und mit ihren Lieben wieder vereint werden, sowie Zugang zu ihnen zu erhalten, während sie in Gefangenschaft sind. Wir haben wiederholt gesagt, dass die Geiselnahme gegen das humanitäre Völkerrecht verstößt und dass sie sofort und bedingungslos freigelassen werden müssen. Bis das geschieht, müssen sie menschlich und in Würde behandelt werden. Jahrelange Erfahrung im Gespräch mit Konfliktparteien und nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen hat bewiesen, dass unser bilateraler Ansatz und unser vertraulicher Dialog, um Fragen anzusprechen, die Anlass zur Sorge geben, wichtig sind, um Ergebnisse zu erzielen, anstatt öffentliche Denunziationen.
Wie sieht die Rolle des IKRK bei einem Freilassungseinsatz aus?
Sobald eine Einigung von Konfliktparteien erzielt wurde, spielt das IKRK eine Rolle als neutraler Vermittler. Unsere Aufgabe ist es, die Verlegung frei entlassener Geiseln aus dem Gazastreifen an einen vereinbarten Ort zu erleichtern. Die Durchführung dieser Funktion ist kompliziert und erfordert logistisches, medizinisches und Sicherheitswissen. Es ist auch erforderlich, von allen Parteien als neutraler Vermittler vertraut zu werden. Alle Maßnahmen, die das IKRK ergreift, werden durchgeführt, um die Sicherheit der freigelassenen Geiseln und aller beteiligten Mitarbeiter zu gewährleisten.
Liefern Sie auch Medikamente in die Tunnels, wie Sie das in israelischen Gefängnissen bei palästinensischen Gefangenen tun?
Wir sind bereit, den Geiseln auf jede erdenkliche Weise zu helfen.
Warum nimmt Ihre Organisation nicht deutlicher Stellung zur Forderung der Freilassung von Geiseln?
Vom ersten Tag an haben wir uns sehr lautstark mit unserem öffentlichen Aufruf zur Freilassung aller Geiseln geäußert. Wir haben ein Dutzend Erklärungen veröffentlicht, in denen dies öffentlich kommuniziert wurde. Das IKRK und unsere Präsidentin Mirjana Spoljaric Egger haben sich mehrmals mit Angehörigen der Geiseln getroffen und öffentlich und wiederholt um ihre Freilassung gebeten. Das IKRK legt Wert auf einen bilateralen und vertraulichen Dialog. Wir werden möglicherweise nicht im Fernsehen oder in den sozialen Medien über diese Gespräche sprechen. Wir äußern uns auch nicht offen, da wir aus jahrzehntelanger Erfahrung wissen, dass wir als IKRK Veränderungen für diejenigen, denen wir helfen möchten, am besten dadurch bewirken können, dass wir uns im Hintergrund halten und uns diskret und direkt bei denjenigen für die Interessen derjenigen einsetzen.
Der Botschafter Israels in der Bundesrepublik, Ron Prosor, hat das IKRK scharf kritisiert. Die Organisation habe die israelischen Geiseln des palästinensischen Terrors im Stich gelassen. Was sagen Sie zu diesem Vorwurf?
Das IKRK setzt sich weiterhin dafür ein, dass die in Gaza festgehaltenen Geiseln wieder mit ihren Familien zusammengeführt werden. Seit dem 7. Oktober 2023 arbeiten wir ununterbrochen an diesem humanitären Ziel. Wir wissen, dass die Angehörigen der Geiseln unvorstellbare Qualen durchmachen, und verstehen ihre Frustration. Ein Großteil unserer Bemühungen findet hinter den Kulissen statt – unser Fokus liegt nicht auf politischen Meinungsverschiedenheiten oder öffentlichem Hin und Her. Wir setzen unser Engagement mit allen Parteien fort und werden dies so lange tun, bis alle Geiseln wieder zu Hause sind.
Das Gespräch mit der Sprecherin des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz führte Nicole Dreyfus.
